Les proboscidiens

Nouveau mot appris récemment : les Proboscidiens (oui vous aussi vous pouvez désormais épater vos amis avec ce nouveau terme).

Les proboscidiens (Proboscidea) du grec proboskis qui signifie « trompe », sont un ordre de mammifères caractérisés par celle-ci.

Une découverte récente (décembre 2003) fait remonter l'apparition des éléphantoïdes à 26 millions d'années. Les éléphantidés, eux, seraient apparus il y a environ 7 millions d'années à la fin du Miocène.
L'évolution des éléphantoïdes concerne principalement les proportions du crâne, de la mâchoire et la forme des défenses et des molaires.
Chez les éléphantoïdes, la formule dentaire n'est jamais complète (2 prémolaires et 3 molaires). Le jeune possède des prémolaires de lait qui tombent quand les molaires apparaissent, il n'y a pas de prémolaires définitives.
Quand la troisième molaire apparaît, c'est au tour de la première de tomber.
On peut suivre l'évolution des éléphantoïdes en étudiant celle de la forme des molaires.

L'éléphant est le dernier représentant des proboscidiens vivant... pour combien de temps cela dit... enfin bon...